1121 - Fontvieille, dans les Bouches-du-Rhône (13)

Virée été 2016

Suite Art.1120

Le 15 juillet, après le petit déjeuner, nous partons découvrir le village par un fort mistral, mais sous un beau ciel bleu !

Fontvieille est une des perles du Massif des Alpilles et la porte de la Vallée-des-Baux. La région ne nous est pas inconnue car nous l’avions visitée lorsque nous habitions du côté des Sablettes à la Seine-sur-Mer (83), en face de Toulon et à l’entrée de la presqu’île de Saint-Mandrier, dans les années 90.

Mais aujourd’hui, nous découvrons Fontvieille et son Histoire, à 8,7km des Baux-de-Provence.

Au 1er siècle avant J.C, le peuple celto-ligure d’Arles (Arelate), soutient Jules César contre Marseille. En remerciement, ce dernier accorde à la cité, le statut de colonie de droit romain, ce qui va permettre aux gallo-romains d’Arles d’adopter de nouveaux modes de vie en exploitants les ressources des Alpilles : extraction de la pierre, installation de villae agricoles, acheminement de l’eau douce.  

Ainsi, deux grands aqueducs sont construits l’un au nord, l’autre au sud des Alpilles et se réunissent sur le site actuel de Barbegal. Les vestiges de l’aqueduc d’Arles y sont encore bien visibles et sera le sujet de mon article suivant. Mais pour l’heure nous allons le nez au vent, de rue en rue et avançons ainsi tout le long de la matinée.

Voici l’église paroissiale St Pierre es Liens, construite en 1695 en pierres des carrières de Fontvieille et dont la particularité est de posséder deux clochers différents construits l’un en 1765, l’autre en 1866.

ND de la Salette et les deux bergers : (Apparition du 19 septembre 1846)

Au Moyen Âge, le territoire se morcelle entre pouvoir aristocratique et ecclésiastique, attesté par la présence des seigneurs des Baux et des abbés de Montmajour. C’est au pied de la tour des abbés, lieu de résidence des puissants de Montmajour au XIVème siècle, que débute l’édification de la future Fontvieille.

Installées sous protection de la tour et à proximité d’une source (la vieille-font, qui a donné son nom au village), deux principales corporations composent le village de Fontvieille : les carriers et les paysans. L’exploitation des carrières se déploie jusqu’à la fin du XIXème siècle pour atteindre une période florissante d’exportation internationale. Moulins à huile, moulins à farine, culture de l’olivier, de la vigne et de l’amandier se développent dans toutes les Alpilles.

Alphonse Daudet découvrira le village et surtout le château de Montauban et son parc grâce à la belle famille de son cousin germain, Timoléon Ambroy.

“Maison bénie, que de fois je suis venu là, me reprendre à la nature, me guérir de Paris et de ses fièvres...”. Aujourd’hui, le château est un centre muséal dédié à l'histoire du village.

Voilà notre tour du village de Fontvieille terminé et nous retournons sur notre Aire pour déjeuner rapidement, toujours au pied du Moulin de Daudet, car nous avons d’autres visites à faire dans la foulée !

À suivre…

Claire-Cerise