1106 - Salies-de-Béarn, dans les Pyrénées-Atlantiques (64)

Virée été 2016

Suite Art.1105

Lundi 4 juillet, il fait très beau ! Nous partons à pied visiter Salies en fin de matinée.

C’est encore un coup de cœur !

Nous voilà au centre du village d’où partent ses ruelles étroites. Salies est surnommé « la Venise béarnaise », la rivière Saley la traversant.

Nous admirons les maisons à colombages sur pilotis du XVII et XVIIIème siècles…

l’église St Vincent de style gothique flamboyant, construite sur une chapelle du XIème.

Nous arrivons sur la Place du Bayaà (*) où trône la « Fontaine du sanglier » qui est devenue l’emblème de Salies et dont la légende  raconte que le village doit son origine à la découverte d’une source salée pendant une chasse au sanglier que je vous conterai plus tard.  En réalité son histoire est bien plus ancienne puisqu’elle remonte à l’Âge de Bronze !

Des archéologues ont montré que l’  « or blanc » garantissait déjà la conservation des produits frais et servait de monnaie d’échange durant l’Antiquité ! L’histoire unique de Salies vient donc des profondeurs où coulent des eaux souterraines protégées et ultra-pures, riches en sel 100% naturel et extraordinairement concentrées en oligo-éléments. Du coup, dès 1587, la fontaine salée va être exploitée en régissant le puisage et la transformation de l’eau salée.

En 1843, la première saline à usage alimentaire va voir le jour. Le sel était obtenu par évaporation de la saumure chauffée dans des « poêles à sel » à ciel ouvert. Ces techniques de production authentiques et le savoir-faire ancestral sont d’ailleurs toujours d’actualité.

Nous retournons dans le Baluchon pour le déjeuner puis nous repartons visiter la Saline.

À suivre...

Claire-Cerise

(*) Elle vous donnera également accès à la Crypte voutée du Bayaà (XIXe), lieu insolite et mystérieux d’où vous pourrez admirer la source illuminée et que, malheureusement, nous n’avons pas vue.